Lagstiftning
Under 2006 startades en utredning på uppdrag av regeringen. Syftet med utredningen var att få förslag som skulle göra det möjligt för andra aktörer än Apoteket att sälja receptbelagda och receptfria läkemedel.
Utredningen fick namnet Apoteksmarknadsutredningen. I början av 2008 presenterade Apoteksmarknadsutredningen sitt huvudbetänkande, Omreglering av apoteksmarknaden. Där föreslog de att monopolet för försäljning av receptfria och receptbelagda läkemedel skulle upphöra.
Detta skedde i fyra steg:
1) Nikotinläkemedel fick börja säljas av andra än apotek i mars 2008
2) Sjukhusens läkemedelsförsörjning ordnas på nya sätt under hösten 2008
3) Under juli 2009 skapades nya regler för apoteksverksamhet och möjlighet för andra än Apoteket AB att driva Apotek
4) Från och med 1 november 2009 är det möjligt att sälja vissa receptfria läkemedel på andra platser än apotek.
Det finns ungefär 900 receptfria läkemedel i Apotekets utbud. Av dessa får 540 stycken nu säljas i exempelvis livsmedelsbutiker och på bensinstationer. För konsumenten innebär detta många fördelar, i och med ett ökat utbud av försäljningsställen samt ofta längre öppettider. De läkemedel som säljs på andra ställen än apotek passar för egenvård, de har lindriga biverkningar, är svåra att feldosera och de är lätta att använda.
Varje butik eller försäljningsställe bestämmer hur just deras utbud ska se ut. Det finns ingen skyldighet för någon butik att sälja ett visst läkemedel. För att få handla receptfria läkemedel i handeln krävs det att man är 18 år eller äldre.
I och med omregleringen av apoteksmarknaden blev det också möjligt att köpa receptfria läkemedel på Internet. För att få sälja läkemedel på nätet krävs det att webbsidan eller nätbutiken har tillstånd från Läkemedelsverket.
